从前有个男人，他花掉了所有的钱，变得非常穷。他唯一的食物就是一堆玉米，那是他像只鸟似的从外边的垃圾堆里扒来的。
有一天，他同往常一样在街上的垃圾堆里扒东西，希望能找点东西当早饭，他的目光突然落到一枚小小的银币上，他贪婪地一把抓起来。心想：现在我可以吃点好的了。他喝了点井水就躺下睡觉，太阳升起时才醒过来。然后他跳起来向垃圾堆走去，他自言自语道：“天知道，也许我今天还会交好运。”
他沿街走着，看到对面有个男人走来，提着一个由树枝做成的笼子。于是他叫道：“喂，伙计!笼子里是什么呀?”
男人说：“是瞪羚。”
“拿过来吧，我想看看。”
路边的人听到他的话大笑起来，他们对那个提着笼子的男人说：“和他打交道你最好小心点，因为他一无所有，他只能从垃圾堆里捡东西，如果他连自己都养不活，他还能养活瞪羚吗?”
但是提着笼子的男人却说：“自打我出了家门，至少有五十个人让我给他们看看瞪羚了，他们中谁会买呢?生意人就是被叫到这儿叫到那儿的，谁知道哪儿才能找到买主呢?”他拿起笼子向扒垃圾的那个人走过去，其他人跟着他。
扒垃圾的乞丐问道：“你的瞪羚卖多少钱?给你一个银币你能给我一只吗?”
提笼人拿出一只瞪羚递上前说：“这只你拿走吧!”
乞丐接过瞪羚把它带回垃圾堆边，他仔细地在垃圾堆里扒找着，最后找到一些玉米粒，他分了点给瞪羚。每天早晚如此，一晃五天过去了。
当时他正睡着，瞪羚把他唤醒，说：“主人。”
男人说：“我是不是有幻觉?”
瞪羚问道：“什么幻觉啊?”
“为什么，你这样一只瞪羚会开口说话呢?以前我爸爸和妈妈以及世界上的所有的人，从未告诉过我瞪羚会说话。”
“不必在意，”瞪羚说，“不过听清我现在说的。第一，我把您当成我的主人。第二，您把自己仅有的东西给了我，所以我不会跑，但是请您每天早上放我走，我要自己去找吃的东西，晚上我就会回到您身边。您在垃圾堆里所能找到的东西太有限了。”
“那你去吧。”主人说，于是瞪羚走了。
太阳下山的时候，瞪羚回来了，可怜的男人高兴极了，他们依偎在一起躺下睡觉。
早上瞪羚对男人说：“我去找食物了。”
男人说：“去吧，小家伙。”但是没有瞪羚的陪伴他感到十分孤独，于是他比以前提早出发去垃圾堆，通常他能在那儿找到所需的大部分玉米。到了晚上他就高兴地回家了。他躺在草地上嚼烟叶，瞪羚就在他身边跑着。
“晚上好，主人。您今天过得怎样?我找了一块阴凉的地方休息，饿了那儿有甘甜的草，渴了那儿有淡水，还有轻柔的微风帮我吹散炎热。那地方是块森林，离这儿很远，除了我没有人知道那地方，明天我还去。”
连续五天瞪羚天一破晓就去那块凉快的地方，但是到了第五天它发现地上的草是苦的，它不喜欢，又抓又扒，想把坏草扒掉。可是，它没料到有样东西埋在土里，一看原来是块又大又亮的钻石。
瞪羚自言自语道：“哟嗬!也许现在我能为我主人做点什么了，报答他花了仅有的钱来买我，不过我一定要谨慎，免得别人说是主人偷来的。我最好自己去找个有钱人看看会发生什么。”
瞪羚立刻打定主意，它捡起钻石放入口中，跑着穿过森林，可是没有发现有钱人住的地方。它跑了两天多，从黎明到深夜，又到清晨，它看到一个大城市，顿时有了信心。
街上的人忙忙碌碌，瞪羚跳着经过街道时，口中的钻石一闪一闪地发出亮光。人们在后边叫它，但是它没有留意，一直跑到王宫前，国王正坐在那儿乘凉。瞪羚一跳一跳地跳到他面前，把钻石放在他的脚边。
国王先看了眼钻石，又看了看瞪羚，然后命令侍仆拿来垫子和毯子，瞪羚长时间奔跑后可能要休息。他同时又命令人拿来牛奶和米，瞪羚可以吃点喝点恢复精神。
瞪羚休息好了，国王问它：“说说你的情况吧。”
瞪羚说：“我带的这块钻石是我主人苏丹达莱的信物。他听说您有一个女儿，就把这个作为小小信物送给您，请求您把女儿嫁给他。”
国王说：“我同意。妻子是他的，家是他的，奴隶也是他的。让他两手空空地来吧，我同意。”
国王说完，瞪羚起身说：“谢谢国王，再见。我要回去了，八天后或者十一天后我们会回来成为您的客人。”
国王答道：“静候佳音。”
远方的那个可怜的男人此时正在为他的瞪羚伤心哭泣，他以为瞪羚从他身边永远地逃跑了。
当瞪羚出现在门口时他冲过去搂住它，高兴得一句话也说不出来。
“冷静点，主人，别哭了，”过了好一会儿瞪羚说，“我们先睡觉吧，明天早上我走的时候你跟着我。”
天刚一亮他们就起来了，直奔森林，到了第五天，他们在小溪附近休息的时候，瞪羚狠狠地打了主人一下，让他待在原地等它回来。
瞪羚跑走了，十点钟左右它已经到了国王王宫附近，路上站满了欢迎苏丹达莱的士兵。士兵们一看到远处的瞪羚，其中一个就一路跑着叫开了：“苏丹达莱来了。我已经看见瞪羚了。”
国王站起来，召来宫廷大臣们随着他来迎接瞪羚，瞪羚跳到他面前问好。国王礼貌地回应，询问它承诺带来的主人在哪儿。
“唉!”瞪羚答道，“主人正躺在森林里，因为我来这里的路上遇到了强盗，他们打他，而且抢走了他所有的衣服。现在他藏在树丛后边，以免让路过的陌生人看到。”
国王听到未来女婿的遭遇，调转马头骑回王宫。他命令马夫给马厩里最好的马套上马具，命令女奴去衣柜里取来一包男人穿的衣服。他挑选了一件束腰外衣，一条头巾以及一条腰带，取来自己的金柄剑，一把匕首，一双凉鞋，以及一根发出香味的木头。
然后他对瞪羚说：“现在，带着这些东西和士兵去找苏丹达莱，那样他就可以来了。”
瞪羚答道：“我怎么能带着那些士兵呢?我的主人躺在那儿赤身裸体的，他会羞愧的。陛下，我一个去就行了。”
国王说：“你怎么能控制马，并带走这些衣服呢?”
“噢，很容易办到。”瞪羚答道，“把马紧紧地拴在我的脖子上，把衣服捆到马背上，确保捆得紧紧的，因为我会比马还要快。”
按瞪羚的吩咐一切就绪后，它对国王说：“陛下，再见。我走了。”
国王问道：“再见，瞪羚。那我们什么时候再见面呢?”
瞪羚说：“明天约五点钟。”它紧拉着马的缰绳，它们疾驰而去。
国王一直注视着它们消失。然后他对侍从们说：“那只瞪羚有教养，它来自苏丹达莱家，因而才与其他的瞪羚不同。”在国王的眼里，瞪羚仿佛是个人。
同时瞪羚跑到主人坐的地方，主人看到它心花怒放。
瞪羚对他说：“起来吧，主人，去小溪里洗个澡。”男人洗完澡后它又说：“用土好好擦擦身子，再用沙好好擦擦您的牙齿，把它们擦得亮闪闪的。”男人又照做，它接着说：“太阳已经落山了，我们该走了。”于是它去从马背上取来衣服，男人穿上后很高兴。
男人准备好后瞪羚说：“主人，到了之后您不要讲话，除非打招呼和问事情。让我来回答。我给您找了个妻子，她送给了您衣服、头巾以及其他罕见珍贵的东西。”
“非常好，我会保持沉默，”男人骑上马后说道，“你给了我一切，你才是我的主人，我是奴隶，我会听从你的一切安排。”
他们走啊走啊，最后看到国王的王宫就在远处。瞪羚说：“主人，那就是我们要去的房子，您不再是个穷人了，您甚至还有个新名字。”
男人问道：“我的新名字是什么呀?”
瞪羚说：“新名字是苏丹达莱。”
很快一些士兵们前来迎接他们，还有些跑去向国王报告他们的到来。国王立即动身，酋长、法官、城里的有钱人，所有人都跟在他后面。
瞪羚看到他们直奔过来，就对主人说：“您的岳父来接您了，就是中间披着天蓝色披风的国王。下马上前问候他吧。”
苏丹达莱跳下马，他的岳父也跳下马，他们伸出手握在一起，互相亲吻，然后一起向王宫走去。
次日早上，瞪羚走进老国王的房中，对他说：“陛下，苏丹达莱希望早日迎娶公主。”
“我的女儿已经准备好了，去请牧师吧。”老国王说。
庆祝典礼结束时奏响了礼炮，音乐声四起，王宫里到处都是款待客人的宴会。
第二天早上瞪羚说：“主人，我准备去旅行，七天后才回来，也许用不了七天。我回来前您小心点不要离开这所房子。”
主人答应说：“我不会离开房子的。”
瞪羚又找到老国王对他说：“陛下，苏丹达莱派我回国去安排一切。我需要七天时间，如果七天过了我还没有回来请不要让他离开王宫。”
老国王说：“好的。”
瞪羚穿过森林和荒地，最后到达一个到处是漂亮房子的镇子。在大道的尽头有所大房子，特别的漂亮，它是由蓝宝石、绿松石和大理石建成的。瞪羚心想，这就是我为主人寻找的房子，如果有人，我要鼓起勇气上前看看他是谁。因为到目前为止我没在镇子里看到一个人。也许我会死，也许我会活。我想不出办法来，所以如果想杀我，那来吧。
它连敲两次门，大声叫着：“开门。”但是没人应答。它又大叫，这时有个声音回应道：
“谁在喊‘开门’啊?”
瞪羚说：“是我，伟大的女主人，您的客人。”
那个声音答道：“如果你是我的客人，回到你来的地方去吧。不要来送死，也不要害我死。”
“开门啊，女主人，我恳请您，我有话对您说。”
“客人，”那个声音说，“我担心让你陷入危险，害怕我也有危险。”
“噢，女主人，我不会丧命的，您也不会。开门吧，我求您。”
门开了。
“孩子，你带来了什么消息?”声音问。
“尊贵的夫人，我来的地方很好，您这儿也挺好的。”
“唉，孩子，这儿一点都不好。如果你找死，或者你还没见过死亡，那么今天恰巧可以让你明白死亡是怎么一回事。”
瞪羚说：“只要我想知道，我就会知道的。可是，告诉我谁是这所房子的主人呢?”
那个声音说：“唉，主啊!这所房子里有大量的财富，众多的仆人，丰盛的食物以及许多的马。房子的主人是条特别神奇的巨蛇。”
瞪羚听着叫起来：“噢!告诉我怎么能捉到蛇并且杀死它?”
老妇人说：“孩子，不要说这样的话，你在拿我们两个人的性命冒险。它只留我一个人在这儿给它煮饭。巨蛇来的时候会刮起大风，风吹得满天灰尘，要等它滑到院子里吃上饭时才会消停。午饭给它准备在那些大罐子里。吃饱了它要喝满满一箱的水，然后才离开。每隔一天太阳升起时他就会来。他有七个头。孩子，你怎么可能是它的对手呢?”
“管好您自己吧，”瞪羚答道，“不要为别人操心了!蛇有剑吗?”
“它有一把剑，非常锋利。砍起来像闪电一样快。”
“给我拿来!”瞪羚说。老妇人从墙上取下剑，说道：“你一定要非常快，因为它随时可能回来。听!是不是起风的声音?它回来了!”
