有一个小孩出生后，人们都说他将来会跟公主结婚，国王知道后非常生气，将他用箱子包裹起来，放在河里飘走了，但是小男孩却被一对夫妇捡到并抚养长大。后来国王知道小男孩没有死，又让他送信给王后，想要杀死他，但是却被强盗调换了信，让他跟公主结婚了。后来国王让他去拔魔鬼的三根金发，他凭借自己的智慧拔了魔鬼三根金发回来，还带回来很多财宝。
从前，有一个穷人，他只生了一个儿子。儿子在出生时，天上吉星高照，看见的人都说他这个儿子有红运，在十四岁的时候会和国王的女儿结婚。正巧，这个王国的国王在孩子出生后不久微服私访，他从这个村庄经过时，询问这儿是不是有什么新闻话题。有个人说：“有的，这儿刚出生了一个孩子，人们都说这是一个很幸运的孩子，还说他在十四岁的时候，命中注定要和国王的女儿结婚。”国王听了很不高兴，于是找到这个孩子的父母亲，问他们是否愿意把他们的儿子卖给他。他们很坚决地说：“不卖！”但这个陌生人百般请求，又拿出一大笔钱。由于他们穷得几乎连面包也没有吃的了，所以他们最后同意了。他们想这孩子既然是一个幸运的孩子，他一定会安全回来的。
国王抱着这个孩子，把他放进一个箱子里面，然后骑着马带走了。当他走到一条很深的小河边时，他把箱子扔进了水流中，自言自语地说：“这个小绅士永远也不会做我女儿的丈夫了。”然而，神灵保佑着这个孩子，箱子并没有沉到水里去，而是漂浮在水面上，并且没有一滴水漏进箱子里。最后，这只箱子漂到离国王两里远的地方，停在了一座磨坊的的拦水坝上。不久，磨坊的主人看到这只箱子，便拿来一根长竿子，把箱子打捞到岸边。他发现箱子很沉，以为里面会有金子，打开箱子一看，发现里面竟是一个漂亮的小男孩。孩子对他露出了快乐的笑容，像看到了亲人一样。因为他和他妻子正好没有小孩，所以他们非常高兴，很自豪地说：“这是上帝送给我们的。”他们非常细心地哺养小孩，又耐心地培养他。
小孩慢慢地长大了，长得真是人见人爱。
十三年转眼就过去了。有一次，国王偶然来到磨坊，他看见这个可爱的孩子，就问磨坊主，这个少年是不是他们的儿子，磨坊主回答说：“不是的，我是在他还是一个婴儿时，在一只漂在拦河坝上的箱子里面发现的。”国王一听连忙问道：“有多久了？”磨坊主回答说道：“大约有十三年了。”国王马上明白这少年正是他装到箱子里面，又扔到河里的那个孩子。回想起以前的传言，他不甘心，又想出了个主意，他说道：“他是个多可爱的小伙子，能要他帮我送一封信给王后吗？要是乐意的话，我会给两块金元宝作为他的辛苦费。”磨坊主回答说：“谨遵陛下的吩咐。”
国王写了一封给王后的信，信中说：“这个送信的人一到达，就把他立即杀死埋掉，在我返回前，一切都要做完。”
少年人带着信出发了，可他却在路上迷失了方向，晚上竟撞进了一座大森林，他不得不在黑暗中摸索着寻找出路。透过黑夜，他看到不远处有灯火晃动，循着火光，他来到了一座小村舍。房屋里有一个老太婆，老太婆看到他后很害怕，说道：“你怎么到这儿来了？你要去哪里呀？”“我要去见王后，给她送一封信，但我迷路了，很想在这儿过夜休息一下。”“你太不幸运了，竞撞进这个强盗窝，要是那帮强盗回来看到你在这儿，他们会杀死你的。”他回答说：“我太疲倦了，管它哩，我已经走不动了，先休息再说。”说完，把信放在桌子上，躺在一条长凳子上，自个儿睡着了。123
