一个年轻人要去征服高山。临行前，去向登山好手请教应该带些什么东西才好。那位好手告诉他，如果是攀登路径不熟的高山，除了必备的指南针，还应该有一把小刀、一捆绳索、一盒用塑料包好的火柴、一点盐巴、一块透明塑料布和一个哨子。
年轻人觉得没必要，这位好手对他说：“这些东西大多数不是为你的前进准备的，而是预备你的退路。‘有退路’是必要的条件。
小刀，在前进时可以切割猎物，削竹成剑；被毒蛇咬伤时，可以用来将伤口切成十字，以吸出毒血。
绳索，在前进时可以帮你攀爬；在朋友遇险时，可以用来营救，在编制担架时，可以捆绑。
火柴，前行时，可以煮食；遇险时，可以取暖，熬过山上寒冷的夜晚。
透明的塑料布，前进时，可用来遮雨；困在深山时，可以御寒；甚至缺水时，可以用它来收集地面的水汽。
盐巴，前进时，可以烹调美食；困顿时，可以消毒和补充体力。
至于哨子，前进时可以用来招呼队友；喊不出声音时，可以让救援人员找到你。”
对已知的环境，做进一步想；对未知的环境，做退一步想。
在人生的路途上，前进固然可喜，后退也未尝不可。
最重要的是，在前进时知道自制，免得只能进而不能退；
后退时则要知道自保，使得退去重整之后，能够东山再起。
