纪晓岚阅历广博,性情诙谐,博学多才已经是众人所熟知的了。他所著的笔记体小说《阅微草堂笔记》在当时享有盛名。书中记载了很多鬼怪的故事,但也大多是开化教导、托物言志的主题,很有些值得一读:
《滦阳消夏录》中有这样一则:有一个老学究半夜喝酒回家,竟然遇上了刚刚过世的老朋友。因为两个人原先非常熟悉,所以并不太害怕,就闲聊起来。过世的这人说人们晚上睡着以后心神都安静下来,这时候所读过的书的每一个字都会发出光芒,只是平常人看不见。像孔子、屈原这类的大文豪,胸中的文字所散发的光芒直冲霄汉,可以和星月争辉;次一点的,光芒有几丈高,再次的有几尺高的,最次也有像灯烛那样的光亮。老学究听了很好奇,就问这人说:"我读了几十年的书了,不知道有多高的光芒呢?"过世的这人笑笑说:"有一次我正好半夜路过你家,见你正在熟睡,胸中有大部头的讲章一部,墨卷五六百篇,经文七八十篇,策略三四十篇,可不知道为什么字字化为黑烟,笼罩在屋顶上。在浓云密雾中,我实在没看见什么光芒!"
沧州城南有一个无赖叫吕四,这人打家劫舍、奸淫妇女无恶不作。有一天他带了几个小混混在河边溜达,突然天空乌云密布,顷刻间就看不清东西了,眼看就要落雨的样子。这时吕四看到有一个女子急急忙忙地跑到一个破庙里躲雨,于是心生歹念。他们偷偷摸摸地钻进庙里,猛地把那女子扑倒在地,有人捂住嘴巴,有人开始扒衣服,等扒光了衣服的时候忽然亮起了一道闪电,在余光之下吕四不禁大吃一惊:原来这妇女竟然是他的妻子!吕妻一边哭一边号叫:"你想奸淫别人的妻子,却被别人奸淫了你的妻子,真是天理报应啊!"
吕四赶紧给妻子找她的衣服,谁知衣服已经被大风吹走了。无奈他只好背着赤身裸体的妻子趁天色昏黑偷偷往家跑。没想到,刚一进村,天色忽然一下子晴了,四周明明亮亮的!一见他们夫妻俩的样子,顿时满村哗笑。人们都围过来问怎么回事,吕四无言以对,丢下妻子跑到河边跳水自尽了。
沧州孝廉刘士玉的书屋被一个狐仙占据,当他去读书的时候,狐仙就和他说话,如果他不理会,狐仙就用小石头掷他。知州董思任听说后自告奋勇去驱鬼。董思任是个好官,爱惜百姓又不贪钱财。他到了书斋以后,对狐仙讲了一大堆关于仁义、情理的道理。狐仙开始不答应,后来慢慢地说:"知州大人,你不要说了。因为你是个好官,所以我没有捉弄你,但是你心里应该明白,我也明白,你爱民其实是心里想要好名声;不贪财是害怕败露呀!所以我不会听你的。"知州弄了个没趣,悻悻地走了。这时候刘士玉的一个相貌丑陋、衣着简朴的女佣人看不过眼,就过来喝斥他,狐仙低声小气地说:"你虽然其貌不扬但却是孝敬老人、忠于主家又勤恳能干的人。既然你开口了,那我走了!"说完化作一道白光腾空而去。
相传有私塾老师,夏夜的一天月光明亮,就领着门人们到孔庙的边上边纳凉边讲。这位先生讲的是诗三百,声音朗朗,像钟鼓一样,讲完就让学生们读,读完了又讲。讲着讲着猛一抬头看见孔庙门口的古柏下,隐隐约约地像是有人,心里知道一定是神鬼。想到在孔庙面前应该没有什么恶鬼,就大着胆子问它的姓名,回答说"我是颜回"。老师大喜,再问为什么出来相见呢?颜回回答说:"是为了老先生的讲学呀!"先生更是高兴,说:"谢谢圣人的器重。"颜回说:"先生搞错了!我老师在里面告诉我说,去看看外面是谁,讲得漏落颠倒,好像醉汉说胡话一样。还在这里吵了这么半天,快去把他们赶走!"
束城有一个姓李的商贩,往来于附近各县之间贩卖枣子。后来偷偷地拐带了旅店老板的妻子回来。等到家里一看,他自己的妻子早已经和别人私奔了。这人惊诧之余又很庆幸,说:"幸亏带了个老婆回来,要不然岂不成了光棍了!"后来一问,他妻子出逃的日期,居然正是他拐带着那人往回跑的日子。
过了一段时间,这个少妇跟他过厌了平平常常的生活,又偷偷地和一个风流少年私奔了。正当这商贩茫然若失的时候,旅店老板也追查到束城,要告他拐带人口。当时少妇早不在了,李某就以他没有证据为由,坚决不肯承认。两人吵闹的时候,有个老者出来调停,告诉他们说有一处的菩萨非常地灵验,不妨请神明来判断谁对谁错。两人听了以后,就去到神前对质。等到了菩萨的神像前面,突然从天上飘下来一页纸,上面写着:"分明依样画葫芦"几个字。旅店老板见了,默不作声地走了。在两县交界的地方有知道这事的,解释说:"神灵有知,其实那个少妇开始也是受这旅店老板诱惑私奔到他那里的呀。"
有个满姓的老太太是纪晓岚弟弟的乳母,她讲过一个故事。她有一个女儿,叫荔姐,嫁给了附近村子的一户人家。有一天满老太太生病了,荔姐听说以后来不及等丈夫回来一块探望,自己就急匆匆地赶过来。当时是个晚上,月缺微明,走着走着看到后面有个人正在追自己,心想一定是不怀好意,而当时正走到旷野无人的地方,想了想就蹲在了路边的一个古墓下,用披肩系在脖子上,披头散发,吐着舌头瞪着眼睛。等那人靠近了,就向他招手示意让他过来坐。那人靠近一看,顿时吓得扑倒在地。荔姐趁机一路狂奔,跑到了娘家。家里人一看她的样子都吓了一大跳,后来知道情况后不禁笑骂她。
第二天,街坊们纷纷议论,说村里一个富家的无恶不作的浪荡公子昨天晚上遇到了鬼,现在已经疯掉了,怎么医治都无效,真是报应。没想到鬼怪的传说居然还能够如此救助好人、惩治恶人。
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